为保护人的生命和健康，实现国家“十一五”规划纲要中提出的“提高人民健康水平”和“加强社会公共安全建设”的目标任务，依据《中华人民共和国红十字会法》，按照《中国红十字会2006-2010年卫生救护工作规划》中提出的“到2010年，直辖市、省会城市和部分基础较好的城市，要达到每150——300人中有1名培训合格的红十字救护员，群众性初级急救培训人数达到当地人口总数的1%以上”的工作目标。上海市红十字会抓住2010年世博会在本市召开的契机，为更好地迎接世博、服务世博，进一步提高市民在遇到自然灾害、意外伤害时的自救互救能力，制定了2008年-2010年将在全市范围内完成1000名师资培训、10万名红十字救护员和100万人群众性现场初级急救培训，并建立19个红十字急救培训基地和221个红十字急救培训站的计划。项目主要以心肺复苏，止血、包扎、骨折固定、伤员搬运，避险逃生等内容为重点，完成3.5万名“红十字”救护员和35万人群众性现场初级急救培训，提高市民在遇到意外伤害时的自救互救能力，推动构建群众性急救网络。

2008年初，市红十字会申报并获市政府批准，“完成3.5万名‘红十字’救护员和35万人群众性现场初级急救培训”被列入市政府要完成的与人民生活密切相关的实事项目。当年培训救护员49666名，完成率为141.90%；培训普及人员386785名，完成率为110.51%，超额完成了2008年的任务。经过培训的上海消防官兵在“5.12”汶川大地震救援中，运用急救技能，从地震废墟中成功地抢救了23条生命；经过培训的上海铁路局工作人员运用急救技能，在列车上对8名患心脏病和外伤的旅客及时进行了紧急救护，使患者的病情得到了有效控制；经过培训的普通市民运用急救技能，有的在建筑工地上遇到锐器扎入人体深部组织的伤者，果断采取截断锐器而没有拔出锐器的方法，成功地为伤者实施了现场初级急救；有的在火灾现场对窒息者成功实施了心肺复苏术；有的在旅游途中对心脏疾病突发，心跳呼吸停止者成功实施了现场初级急救。为医院救治赢得了宝贵时间，有效地挽救了生命，减少了伤残，深受市民群众的欢迎。